李約瑟(Johseph T.M. Needham)寫一套書叫中國科學與文明,歷來華人社會的教科書都盛讚這部書表彰了中國文明的發達與科學技術的先進
但卻避而不談其最重要關於中國文明停滯不前的論點,也就是為什麼比西方文明都要進步的中國文明,卻在近代以前停滯不前
中國大陸馬克思主義者歸因於封建主義的影響,這可見諸於資本主義萌芽理論,其實李約瑟的解釋也類似此,只是他歸因於儒家官僚帝國的影響
但與其歸因於封建主義的影響,不如想一想中國人的著作中,大都是對於實用性的關注,中國人是一種實用主義的民族,歷史的目的是為了鑑古知今,是為了現在的世界所服務,而不是一種為了研究而研究的學問,所以文章要文以載道,即使韓愈和蘇軾都是駢文高手,韓愈的進學解可證,而毛潁傳為周圍的朋友批評為荒誕不經,除了柳宗元外,即使像顧炎武,黃宗羲這些18世紀初期的思想家,念茲在茲仍是經世致用,當西方歷史學進入中國之後,為了反駁中國只有歷史而沒有歷史學,才匆忙的找出史通,這類在18世紀中期仍不被重視的著作
雖然長期的中央政府和儒家官僚帝國的確是使中國進步不如西方的原因,但是這只是一端,包持著實用主義論的華人才可能是一種根本的原因
